Las teorías de Andrew Wakefield sobre las vacunas triple vírica y el autismo

Fuerza potente en el mundo del autismo

Por Lisa Jo Rudy

 

Actualizado el 4 de agosto de 2023

Hecho comprobado por Marley Hall

Andrew Wakefield se encuentra entre las figuras más controvertidas en los círculos del autismo. Su investigación sobre la cuestión de si la vacuna contra las paperas, el sarampión y la rubéola (MMR) podría ser la causa de una epidemia de autismo ha creado una enorme brecha en la comunidad del autismo.

En 2010, la revista médica británica The Lancet se retractó del influyente artículo de investigación de Wakefield sobre el tema.Sin embargo, Wakefield y sus teorías sobre las vacunas siguen siendo una fuerza potente en la comunidad del autismo.

Este artículo explica las posiciones de Wakefield sobre las vacunas y el autismo, y cómo se desarrollaron. Analiza cómo los defensores de las vacunas afirman un vínculo con el autismo que la refutada investigación de Wakefield nunca demostró.

El Dr. Wakefield es un gastroenterólogo académico (especialista en el sistema digestivo) y cirujano con especial interés en enfermedades inflamatorias.Nacido en Gran Bretaña en 1957, se educó en Canadá y se convirtió en médico en el Royal Free Hospital de Londres.

Al principio de su carrera, Wakefield hizo una importante contribución a la investigación médica cuando identificó la causa de la enfermedad de Crohn , una enfermedad gastrointestinal importante, como una disminución del flujo sanguíneo a los intestinos.

Poco después de este descubrimiento, Wakefield comenzó a investigar la cuestión de si era el virus del sarampión de la vacuna MMR el que causaba el bloqueo del flujo sanguíneo que conducía a la enfermedad de Crohn. Si bien la respuesta a esta pregunta fue "no", la posibilidad de que el virus del sarampión fuera el culpable de los problemas gastrointestinales seguía interesándole.

En 1995, un grupo de padres se acercó a Wakefield y le dijeron que sus hijos se habían vuelto autistas después de la vacuna MMR. Le pidieron que investigara una posible conexión y él estuvo dispuesto a hacerlo.

Su teoría: si la vacuna contra el sarampión hubiera causado inflamación en sus intestinos, los niños podrían desarrollar el "síndrome del intestino permeable", lo que haría posible que proteínas dañinas llegaran al cerebro. Si esto ocurriera, teorizó, el autismo de los niños podría haber sido causado por la vacuna MMR.

En 1998, Wakefield y un grupo de colegas publicaron un estudio de investigación que relacionaba los síntomas inflamatorios del intestino en 12 niños autistas con la vacuna MMR. Ese estudio, publicado en la respetada revista médica británica The Lancet, lanzó un movimiento masivo contra las vacunas en el Reino Unido, Estados Unidos y todo el mundo.

El reportero Brian Deer del Sunday Times de Londres comenzó a investigar Wakefield y encontró evidencia de conflictos de intereses y casos de mala conducta ética.Poco después de que Deer informara sobre sus hallazgos, diez de los 13 coautores de Wakefield renunciaron a las conclusiones del estudio. The Lancet revocó oficialmente la publicación del artículo debido a preocupaciones éticas, tras una investigación realizada por el Consejo Médico General del Reino Unido.

Si bien la investigación original de Wakefield sobre la triple vírica y el autismo ha sido repudiada y nunca se ha replicado por completo, sigue siendo la base de un movimiento que continúa señalando a las vacunas como la causa teórica de un enorme aumento en los diagnósticos de trastornos del espectro autista (TEA).

Se han recaudado millones de dólares para advertir a los padres sobre la posibilidad de que las vacunas puedan causar el autismo y para crear un movimiento de "vacunas verdes" en Estados Unidos y el Reino Unido. Wakefield, que actualmente ejerce tanto en Florida como en Texas, defiende su trabajo e insiste en que su investigación se realizó correctamente.

Es importante señalar, sin embargo, que a pesar de toda la retórica antivacunas en la comunidad del autismo, el propio Wakefield no hizo una afirmación absoluta de que la vacuna triple vírica cause autismo. Una copia archivada del antiguo sitio web de Wakefield con sede en Texas, "Thoughtful House", enfatiza que no existe un vínculo establecido entre la vacuna MMR y el autismo. Sin embargo, la investigación continúa.

https://web.archive.org/web/20230613113408/https://thoughtfulhouseng.org/

Fuente: https://www.verywellhealth.com/who-is-andrew-wakefield-260623